L’Union est la capitale de la province de Ranco, dans le sud de la région de Los Ríos du Chili, avec environ 39 447 habitants selon le dernier recensement officiel. Il est situé dans la vallée du Bueno, à 40 km au nord d’Osorno et à 80 km au sud-est de Valdivia. Sa position près du lac Ranco et entourée de Cordillères lui donne des paysages privilégiés et un climat tempéré pluvieux (océan), avec des précipitations réparties toute l’année. Grâce à cette humidité constante, la région maintient des prairies vertes et des sols fertiles pour l’agriculture et l’élevage : les températures hivernales maximales se situent entre 6 °C et 11 °C, alors qu’en été elles peuvent dépasser 30 °C
Historique
Le territoire actuel de La Unión était peuplé d’avant l’arrivée des Espagnols par les communautés Mapuche-Hulliche appelées « cudcans », qui contrôlaient de la rivière Llollelhue au fleuve Bueno et qui vivaient dans des communautés organisées par des caciques (Anquiñir, Catriguala, Manquepán, entre autres). La prospérité de la région, y compris les lanceurs d’or, a attiré l’attention coloniale : en 1788 Ambrosio O’Higgins a fondé la mission et forte Notre-Dame du Pilar pour exploiter ses ressources.
À la fin du XVIIIe siècle, un soulèvement régional autochtone eut lieu en septembre 1792, dirigé par Queipul et Futañirre, au cours duquel la mission et le fort espagnols furent brûlés. Cette révolte et la dispersion des populations qui en a résulté ont généré un espace qui, quelques années plus tard, a favorisé l’expansion chilienne dans la région. En 1795-1796, le directeur suprême Bernardo O’Higgins traversa la région (vers Valdivia et retour à Valparaiso) et proposa la fondation d’une ville intermédiaire entre Osorno et Valdivia. En janvier 1796, il traça la Villa Alcudia par le fleuve Bueno, mais cette population ne prospéra pas.
Avec l’indépendance du Chili, en 1821, le gouverneur de Valdivia, Cayetano Letelier, demanda au directeur suprême Bernardo O’Higgins d’établir une ville dans la plaine qui fut alors appelée « El Llano » (entre les rivières Bueno et Traiguén). Suite aux efforts administratifs, le 15 février 1827, l’Assemblée provinciale de Valdivia a officiellement décrété la création de la Villa libre de San Juan dans le Llano de Negrón. (Selon l’historien Osvaldo Leal, le peuple est devenu connu sous le nom de San José de La Unión.) C’était l’origine formelle de la ville. Cependant, en raison de différends locaux, la villa ne s’est pas installée sur le site initial prévu et en 1843 le maire José Ignacio García a déterminé son établissement final entre les rivières Llollelhue et Radimadi, à la place de la ville actuelle.
Enfin, en 1890, le nom La Unión fut officiellement imposé, en référence à la rencontre de ses rivières Llollelhue et Radimadi au sud de la ville. (Une autre interprétation du nom, d’origine Mapuche, suggère qu’il vient de “daglipulli”, le mot Mapudungun qui signifie “union des esprits”.) Tout au long du XIXe siècle, la région a reçu des colons allemands : elle en demeure une marque dans l’architecture traditionnelle qui survit encore dans la ville. En 1851, le naturaliste prussien Rodolfo Amando Philippi, invité par son frère Bernardo Philippi, arrive à la Fondation San Juan, contribuant au développement scientifique et culturel de la commune.
Chronologie historique:
- 1788 : Le gouverneur Ambrosio O’Higgins fonde la mission et la force de Notre-Dame du Pilar dans la région.
- 1792 : soulèvement autochtone de Queipul et Futañirre ; la mission et le fort espagnols sont détruits.
- 1795-1796: O’Higgins marche à travers la région et trace l’éphémère Villa Alcudia sur les rives de la rivière Bueno.
- 1821 : Une pétition pour la fondation d’un peuple à “El Llano” par Cayetano Letelier, gouverneur de Valdivia.
- 1827 : Décret officiel (Assemblée de Valdivia) portant création de la Villa Libre de San Juan dans le Llano de Negrón.
- 1843: La villa est définitivement déplacée entre les rivières Llollelhue et Radimadi (emplacement actuel).
- 1890: La ville prend le nom de Union européenne, allusion à la confluence de leurs rivières.
Géographie et climat
La ville de La Unión est située dans un vaste plan alluvionnaire, entre la Cordillère de la Costa et la Cordillère de los Andes, à proximité de la rivière Bueno et à distance de marche du lac Ranco. Cet emplacement vous permet de profiter de nombreuses zones naturelles: par exemple, la maison voisine de Puerto Nuevo (environ 45 km) et sa plage sur le lac Ranco, ou le port de Trumao sur la rivière Bueno, d’où des promenades fluviales sont organisées. Plusieurs touristes offrent des circuits de navigation le long de la rivière Buena à son embouchure, des excursions au parc national d’Alerce Costero (forêts d’alerte millénaire) et des visites de forêts côtières anciennes et de maisons patrimoniales allemandes.
Le climat local est tempéré par les pluies (climat océanique), avec des précipitations modérées à des niveaux élevés tout au long de l’année. La présence de scies andines et côtières génère des variations: les côtés occidentaux des deux massizos reçoivent beaucoup de pluie, tandis que la dépression intermédiaire (où se trouve la ville) est un peu plus sèche. Cette humidité constante fait fleurir les prairies et les forêts : les températures hivernales maximales varient de 6 °C à 11 °C, et en été, le maximum peut dépasser 30 ° C La comparaison avec la côte est remarquable: les zones proches de la côte de l’Union (par exemple, Hueicolla) maintiennent les hivers chauds et les étés plus frais, tandis que dans le Cerro Mirador de la chaîne côtière la neige est fréquente en hiver.
Organisation administrative
L’Union est une municipalité et une capitale provinciale. Il a été élu chef de la province de Ranco lorsque la région de Los Ríos a été créée en 2007 (il est devenu indépendant de Los Lagos). En tant que capitale provinciale, le gouvernement provincial de la Ranco, un organisme dépendant de l’Intencia régionale, opère dans la ville. Le gouvernement finance et distribue des ressources aux municipalités de la province (La Unión, Futrón, Lago Ranco et Rio Bueno) et abrite le bureau du Gouverneur provincial. En outre, la municipalité a sa municipalité locale: un maire à la tête (maintenant Saturnino Quezada Solís) et un conseil municipal de six membres élus.
Économie
Le moteur économique de l’Union est l’industrie de l’élevage agricole, profitant de ses vallées fertiles. Le paysage des prairies vertes montre une forte activité laitière et animale. Dans l’Union est la maison mère de COLUN (Agricultural and Milk Cooperative of the Union Ltda.), la plus grande entreprise laitière du pays. Colun a été fondé en juin 1949 par 70 petits producteurs laitiers locaux qui se sont joints pour commercialiser leur lait. Depuis, la coopérative a augmenté pour employer plus de 2 000 travailleurs dans tout le Chili. À l’heure actuelle, COLUN réunit des centaines de partenaires et de fournisseurs de produits laitiers aux niveaux national et international, et est une entreprise leader dans le secteur laitier chilien.
L’élevage bovin est également crucial: L’Union est le plus grand producteur de bovins de la région de Los Rios, ce qui en fait un exportateur de viande sur les marchés nationaux et internationaux. En outre, l’agriculture fruitière de la région est orientée vers des produits à forte valeur ajoutée: la commune se distingue par l’exportation de canneberges rouges, de framboises et d’autres fruits rouges, fournissant ainsi des matières premières à l’industrie nationale et régionale. Un autre pôle de production historique est l’usine Grob, qui fonctionne depuis plus de 70 ans, qui produit de la farine pour le marché dans le sud du Chili. Bref, le bétail, les produits laitiers et l’agriculture forment le cœur de l’économie locale, complété par de petites industries telles que les moulins à farine et la production de saucisses.
Culture et festivités
L’Union a cultivé sa propre identité culturelle et son patrimoine immatériel. Chaque année, la municipalité organise le Milenario Alerce Festival, un concours de folklore qui encourage la création musicale inspirée de la nature locale. Il y a aussi des événements comme la Semaine du film de l’Union, un certain nombre de festivités religieuses, l’association de cuisines traditionnelles, un groupe de gardiens du patrimoine et de travailleurs culturels, entre autres. Parmi les personnages illustres liés à la commune figurent le naturaliste Rodolfo Philippi (résident à la Fondation San Juan) et divers pionniers de l’industrie laitière et animale.
Patrimoine architectural
La colonisation allemande du milieu du XIXe siècle a laissé un héritage dans l’architecture de l’Union. Le patrimoine urbain comprend des constructions remarquables de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Parmi eux se trouvent la Casa Grob (Francis Bilbao Street, Molino Grob, Casa Duhalde (Manuel Montt avec Serrano), le quartier général historique des incendies de Germania, la Casa Hoppe (Letelier avec Riquelme), l’ancienne gare de l’Union, le Collège allemand R.A. Philippi et la paroisse de San José située sur la Plaza de la Concordia. Ces constructions ont été déclarées patrimoine national pour leur valeur historique et esthétique ; malheureusement, en 2016, l’ancienne Casa Iribarne (une copie supplémentaire) a été démolie en raison de son état de détérioration.
Tourisme et attractions naturelles
L’Union offre de nombreuses attractions pour les visiteurs, combinant la nature et le patrimoine. Le parc national d’Alerce Costero, qui conserve des millénaires d’alerce, comme le « Gran Abuelo », qui attire les visiteurs intéressés par la nature et la botanique, se distingue.
D'autres paysages naturels comprennent les plages et rivières voisines:
- Playa Colún (océanique): grande plage de sable de 9-10 km en face de l’océan Pacifique, avec des dunes et des forêts côtières anciennes (oliviers) frappées par les vents de mer.
- Playa San Pedro (Lake Ranco): à 9 km de Puerto Nuevo, idéal pour les loisirs de plein air et les sports nautiques sur la rive du lac.
- Puerto Trumao (rivière Bueno): radeau traditionnel; c’est un point de départ pour les excursions fluviales et pour visiter l’historique Trumao Mission, une église en bois du XVIIIe siècle construite par des colons franciscains.
- Playa de Puerto Nuevo (lac Ranco): environ 43 km sur la rive sud, il a du sable permis pour le bain; il se distingue par l’ancien passage de radeau au-dessus de la rivière Bueno et la forêt côtière à proximité.
- Mission de l’Eglise de Trumao : temple en bois fondé à la fin du XVIIIe siècle par des missionnaires franciscains, relique historique à côté du port de Trumao.
- L’aire protégée de Rulintal : une réserve naturelle privée d’environ 2 000 hectares située dans la Cordillère de la Costa, avec des sentiers jusqu’aux alertes millénaires adjacentes au parc Alerce Costero. Avec une biodiversité dense et élevée, il se distingue par ses forêts reliques et ses spécimens uniques de flore et de faune.
Commerce et transport fluviaux dans la rivière Bien avant et après le tremblement de terre de 1960
L'âge d'or de la rivière Commerce dans la rivière Bueno
Au cours du XIXe siècle et des premières décennies du XXe siècle, la partie inférieure du fleuve Bueno, en particulier entre Trumao et l’embouchure de La Barra, fut l’une des principales routes commerciales du sud du Chili. Cette route fluviale relie les communautés produisant l’intérieur, comme Osorno, La Unión, Rio Bueno et San Pablo, aux ports de Chiloé, Corral et Puerto Montt, et même aux itinéraires internationaux vers l’Europe.
Le port fluvial de Trumao, situé à quelques kilomètres de l’Union, a été consolidé comme un point stratégique de ce réseau. Ils y ont attiré des vapeurs et des barges de la côte, qui transportaient des produits agricoles et du bétail intérieur. Parmi les produits les plus courants figurent les céréales (blé, avoine, orge), les peaux, la laine, le bois et les coquilles de lingue utilisées en septembre.
Trumao fonctionnait aussi comme un centre logistique avec des fonctions douanières informelles: la cargaison était stockée temporairement puis redistribuée par deux itinéraires principaux:
- Par terre à des endroits comme Osorno.
- Par rail depuis la gare de Trumao, relié à la ligne longitudinale qui rejoint Valdivia, Osorno et Puerto Montt.
La présence du train a transformé Trumao en un nœud intermodal clé, intégrant la navigation fluviale, le transport terrestre et ferroviaire. À ce stade de la splendeur, Trumao a été considéré comme un « symbole du progrès commercial » pour la région.
Un autre point pertinent a été le Buen River Bar, où des bateaux de cabotage maritime sont entrés de l’océan pour remonter le fleuve jusqu’à Trumao. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un port officiel, cette bouche était essentielle pour relier le commerce régional au trafic côtier et au trafic ultra-marin.
Le tremblement de terre de 1960: la fin d'un âge
Le 22 mai 1960, le grand tremblement de terre de Valdivia, le plus fort de l’histoire mondiale, a changé à jamais la géographie et l’économie du sud du Chili. L’un de ses effets les moins connus, mais profondément significatifs, a été l’effondrement du commerce fluvial dans la rivière Good.
Après le tremblement de terre et le tsunami connexe, le chenal d’accès à la rivière a été profondément affecté. Le fond de la rivière a changé de façon spectaculaire et des bancs de sable se sont formés pour intégrer le cours, surtout à son embouchure. Cela a provoqué l’impossibilité de la navigation pour les grands navires, interrompant brusquement le trafic fluvial à destination et en provenance de Trumao.
Les voisins de l’époque se souviennent que les navires marchands « arrivés auparavant d’Europe » ont cessé de naviguer sur le fleuve parce que « le fond du chenal a changé en empêchant son passage ». L’épisode marquait l’épílogo de l’âge d’or du port de la rivière : le lien direct entre la mer et l’intérieur agricole était perdu.
L’un des derniers jalons de cette époque a été l’arrivée de la barge de l’Aspirante Isaza Navy en juin 1960, envoyée pour soutenir les zones touchées. Sa visite suscite la curiosité, mais symbolise aussi la fermeture d’un cycle.
Impact géographique et économique
En plus de bloquer la navigation, le séisme a profondément modifié la géographie locale. L’accumulation de sédiments sur la barre de la rivière du puits a obstrué en permanence l’entrée maritime, éliminant ainsi la possibilité de récupérer la route de la rivière pour le transport de marchandises par le commerce.
Depuis lors, la seule navigation possible dans la zone était l’utilisation de petits bateaux et de ferries, principalement pour le franchissement de personnes ou de petits volumes de marchandises dans la commune de l’Union.
Les conséquences économiques ont été graves:
- Isolation des communautés côtières, qui ont perdu leur accès direct à la mer.
- Augmentation des coûts de transport en se fiant exclusivement aux trains ou aux routes terrestres (comme la route 5 actuelle).
- Il a disparu du flux commercial traditionnel, qui était efficace et économique depuis des décennies.
Comme le soulignent les historiens locaux, le tremblement de terre de 1960 a mis fin aux jours de gloire du commerce fluvial sur le fleuve Bueno, marquant un avant et un après dans la connectivité économique de l’Union et de toute la province de Ranco.
Découvrez les propriétés Produncan Lands vous propose à The Union
Champ Lanchosce
Domaine d’élevage Agricola à 14 minutes du centre de l’Union, avec accès direct par route asphaltée et sans servitude. Il a 70% de prairies, la topographie est ondulée, vue panoramique, pentes et tapis.
Hôtel Riquelme
Hôtel Boutique à La Unión. 875m 2 utile sur 3 étages, remodelé en 2018. 13 chambres en suite, 1 appartement, 2 salons, ascenseur, toutes couvertes de bois naturel, rails en fer forgé. Le meilleur endroit.
Champ de vue magnifique
Pays à 10 minutes de la ville de La Unión avec une maison moderne de 237m2, cabine, écurie, maison de gardien, eau potable, 2 norias inscrits à la DGA, pistes, électricité sotterada, parc fruitier et accès asphalté. On peut acquérir 20 hectares supplémentaires qui s’accrochent à la propriété.
L'Union: entre la richesse naturelle du sud et l'augmentation des investissements ruraux
Ensemble, la ville de La Union et ses environs combinent des attractions touristiques naturelles comme les montagnes, les forêts indigènes, les rivières caudales et les lacs d’origine glaciaire, avec un précieux héritage historique et culturel visible dans ses rues, ses places, ses maisons anciennes et ses musées. Son aménagement urbain, influencé par la colonisation allemande, et la chaleur de ses habitants, créent un environnement authentique et accueillant pour le visiteur.
Ce territoire est idéal non seulement pour ceux qui recherchent des expériences liées à la nature méridionale et au patrimoine architectural du Chili, mais aussi pour ceux qui s’intéressent aux opportunités d’investissement. Son développement des stocks agricoles, soutenu par des sols fertiles, une eau abondante et la connectivité routière, place l’Union comme un pôle stratégique d’initiatives liées à l’agriculture, au tourisme rural, à la production durable et à la vie en harmonie avec l’environnement.
A quelques minutes de destinations comme le parc national d’Alerce Costero ou l’embouchure du fleuve Bueno, l’Union représente une fusion équilibrée entre tradition, beauté pittoresque et projection économique, de plus en plus reconnue au niveau régional et national.
